「その場所で見ているような」100年前のステレオ写真

会場は、東京都写真美術館の地下1階展示室。立体視にまつわる品々が、さっそくズラリと並んでいます。

最初に展示されているのは、1900年前後にアンダーウッド社が販売していた「ステレオ写真」です。さっそくレンズを手に写真を覗き込むD[di:]さんからは「わぁーなにこれ！　ウソみたい！」と驚きの声が。

撮影角度に微妙な差をつけた2枚の写真が並んでいるため、レンズで覗くと立体に見えるという初歩的な原理ですが、テレビもラジオもない時代にその手法で商品化されていたことはやはり驚き。当時は世界の状況を伝える手段として重宝されており、特に戦争写真の人気が高かったそうです。

「小さいレンズで覗く感じだから迫力はあまりないかもしれないけど、距離感や奥行きがすごくリアルですね。実際にその場所で見た感覚に近いです。旅行に行って遺跡を見たりすると興奮しますけど、2Dの写真だとそのダイナミックさとか距離感とかは伝えきれないですよね。でもこの写真を見せながらなら、お土産話に花が咲きそう！　旅行のパンフレットに使ったりしたら流行るんじゃないでしょうか！」

展示ではこのレンズを覗いて写真を立体的に楽しみます

立体視が初めて発表されたのは1838年。当時はまだ写真もなく、イラストや図形で研究が行われていました。その翌年に、世界で初めての写真「タゲレオタイプ」が登場。すぐに立体視の研究にも使われるようになります。しだいに写真技術が発達し、安価で複製・流通が可能になったことから、アンダーウッド社がステレオ写真とスコープをセットにした訪問販売を開始。貴族階級を中心に普及していきました。

「スコープのデザインも装飾的でお洒落で、いかにもブルジョアの楽しみって感じですね。両脇にあるのはロウソクを立てるところですよね？　そこまでして見たいって、すごいなぁ。昼間見ればいいのに（笑）。夜のオトナの楽しみだったんでしょうかね」

実はステレオ写真にはエロティックなイメージが使われることもあり、男性たちの密かな楽しみだったのかも。

続いて登場するのは、巨大な2枚のスクリーンに映されたクリスタル・パレス（第1回ロンドン万博の際に建てられた建造物）。スコープで覗く立体視、という原理は昔ながらのものですが、手元にあるハンドルで視点を変えることができるのが特徴。CGで再現されたクリスタル・パレスを自由な角度で立体的に鑑賞できる作品です。

制作したのは津島岳央さん。フェルメールの絵画をCGで三次元的に変換し、作品空間の中を覗ける『Allegory of Media Art』で評価を高めた29歳の若手作家です。

「すごくリアルにできているし、昔からの原理を追求する姿勢がかっこいいですよね。こういう技術をどこで勉強したのかが気になりますね」と、熱心にスコープを覗き込むD[di:]さん。