国際政治とアートが繋がる意外な接点

―オークション会社から「スパイラル」に転職して4年目だと伺っています。幼い頃からアートに興味があったのでしょうか？

髙橋：美術の授業は好きでしたけど、美大を目指したり、アートを仕事にしたいと思ったことはなかったですね。どちらかというとスポーツ少女で小学校からバスケットボールに熱中していました。

—経歴からしてもの凄い文化系だと思っていたので、ちょっと意外です（笑）。大学では、どのようなことを学んでいたんですか？

髙橋：はじめは慶應のSFC（総合政策学部）に通っていて、国際政治を勉強していました。私が中学生の時、初めての海外でロンドンに行ったんです。その時にいろいろな人種や言葉が混ざり合っている文化に衝撃を受けて、単純だけど日本以外のことに興味を持つようになったんですね。

―では、そこからアートに興味を持ち始めたきっかけはなんだったのでしょうか？

髙橋：南條史生さんが慶應で授業を持っていて、海外や国内のアートを紹介してくれたことがきっかけですね。さらに、授業内で「横浜トリエンナーレ」のボランティアを募集していて参加したことも大きかったと思います。

―その「横浜トリエンナーレ」ではどのようなことを？

髙橋：草間彌生さんのミラーボールの部屋で監視する係でした（笑）。それから美術への興味が広がっていって、大学1年の春休みには1か月かけて、イギリス、フランス、ドイツ、スイスなどヨーロッパの美術館を巡りました。向こうには無料で入館できる美術館がたくさんあり、本でしか見たことがない作品が目の前にたくさん飾ってあって本当に圧巻でしたね。

―それで徐々に今の道につながっていく訳ですね。

髙橋：そうかもしれませんね。ヨーロッパ旅行から帰ってきた後くらいから、本気で美術を学びたいと思うようになり、一年後に文学部に編入することにしたんです。

―そこには迷いなどなかったんでしょうか？

髙橋：そうですね……。1年間、じっくり自分の気持ちが揺るがないか確かめていました。でも、最終的には自分のやりたいことを勉強するのが、自分のためにも一番だと思ったんです。そのときの編入試験の面接官にも「SFCの方が就職に有利ですよ」と言われましたがね（笑）。

―その二つの学部だと、学ぶこともだいぶ違ってきそうですね。

髙橋：そうかもしれませんが、「国際政治」と「アート」の繋がりはよく語られていることです。もともとは、政治や経済を通して、その国の文化を知りたいと思って総合政策学部を選んだのですが、アートを選んだ理由も根底では同じような動機です。とくに、現代美術は「社会のカナリア」といわれるように、その時の社会情勢を反映した作品が多いので、美術作品を通して文化や時代背景を知れたりすることが凄く面白いんですよね。結局は、一つの物事をどういう方向で見るかという違いでしかないと思っています。

イギリス留学、高額作品が飛び交うオークション会社へ

―そして、卒業後にはイギリス留学へと。

髙橋：はい。ロンドンにある大学に進学しました。英語は得意科目でしたが、やっぱり英語で喋ることは苦手だったので、はじめは現地でだいぶ苦労しましたね。その場の空気で言いたいことを察してくれる日本と違い、自分の主張をしっかり言わなければいけない文化ですし。留学当初は母国語ではない英語で自分の思いを説明することは、本当に大変だった記憶があります。

―留学先ではどのようなことを学んでいたんですか？

髙橋：私が選んだのは、ミュージアムスタディーズといって、美術館・博物館について総合的に学ぶコースでした。当時は、日本の美術館・博物館が独立採算でやっていくアメリカ型か、国がビジョンを持って助成していくイギリス型のどちらになるべきかという議論が盛んで、そのことに私自身も関心を持っていたんです。また、日本で受けていた南條さんの授業でも、「日本には素晴らしいアーティストもたくさんいるし、美術館などの設備なども揃っているんだけど、それが鑑賞者と繋がっていない。これからは、アートと鑑賞者の架け橋になる人が重要になる」と仰っていて。その二つの視点が重なって、ミュージアムスタディーズを選びました。

—特に印象に残っている出来事はなんですか？

髙橋：やっぱり、インターンシップでの経験ですね。私が所属したコースではインターンシップが必修だったのですが、運良く大英博物館に派遣されることになったんです。

—大英博物館でインターンシップ！　それはすごいですね。

髙橋：それで大英博物館ではラーニング＆インフォメーションという課に配属され、ビジターリサーチを担当しました。来場者にアンケートとして、「ストーンヘンジ（イギリスにある石の遺跡）についてなにを知っているか？」などと訪館者に口頭でインタビューをしていました。それで分かったことは、出身国などによって興味がバラバラだし、人によって本当に知識に差があるということ。だからそれを世界中から人が集まる大英博物館の展示に反映して、出していくってことは……、本当に大変なことなんだなって。その時は、現場の声から色々と学びましたね。

—その他、例えばアートにおいて、イギリスと日本での差は感じましたか？

髙橋：国内作家への扱いが違うとは感じましたね。イギリスは美術館や博物館は有名ですが、イギリス人作家は国際的に見てそこまでメジャーではない人も多い。でも、国内作家の展覧会があれば企業のスポンサーがついて、大々的に宣伝されるんです。一方、日本では「ゴッホやセザンヌが来れば人が並ぶ」みたいに、海外の偉大な作家の作品を紹介することがセオリーになっています。最近では日本にも国内作家を盛り上げる気運が高まってきていますが、当時はイギリスの方が自国の作家に誇りを持って、意識的に取り上げていたように感じましたね。

—なるほど。それで大学院を修了した後に、そのままイギリスで働こうとは思わなかったのでしょうか？

髙橋：当時のイギリスは深刻な不況で。ただでさえ人文系の大学を卒業して就職するのは難しいのに、さらに私は外国人。まずはイギリス人の就職が最優先で、次はEU圏の人という順序があり、日本人の私が就職するのは困難だと判断しました。それで、日本で美術系の仕事を探して辿りついたのがオークション会社だったんです。

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生の作家とかかわりたくなる

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—オークション会社って、端から見るとどういう仕事をしているかまったく分かりません。かなり特殊なお仕事ですよね？

髙橋：それでも、美術系の求人では、オークション会社はメジャーな存在なんですよ。確かにこんな高価な作品を買う人がいるんだと、初めは驚きましたが（笑）、 徐々に「アート」と「市場」について興味を持ち始めるようになり、プライベートで美術館に行っても、「この作品の価値はどれくらいなんだろう？」と考えるようになったりと。

—そこでもアートに対する見方が一つ加わったわけですね。具体的には、どのような仕事をしていたんでしょうか？

髙橋：主に海外の購入者への対応やカタログ制作、翻訳業務などに従事していました。当時は日本の現代作家の作品はまだ十分に評価が定まっていなかったため比較的安く、海外のコレクターから問い合わせがくることが多かったですね。今まで作品として見てきたアートに対して、市場での価値を意識するようになって、色々と自分自身も興味深かったです。

—ではなぜ、転職を考えたのですか？

髙橋：一通り仕事を覚えた後に、少し仕事がシステマチックになっているような気がして。オークション会社では、基本的にコレクターと業者を相手にする仕事が多かったんです。そんななか、自分はやっぱり作家さんと直に接することができる仕事がしたいな、って思うようになったんですね。あとは、やはり前々から思っていた「アートと鑑賞者の架け橋になる」という理想には、作家と触れ合う方が自分には合っているのかな、という思いもありました。

—そしてスパイラルに入社する訳ですね。

髙橋：はい。はじめは外部でのアートプロデュース業務を行うチームに配属されました。新しく開発されるまちづくりの一環として、アートが媒介となって住民やそこで働く人の交流が活発化するようなパブリックアートの設置や、ワークショップ等様々なプログラムの実施、また商業施設と美術大学による年間を通じての共同地域連携プロジェクトの運営に携わりました。そういった外部でのプロデュース業務を経た後で、スパイラル本体のギャラリー業務に携わるようになったんです。

ルーティンワークではない、つくりあげる楽しみ

—そのギャラリー業務とは、具体的にはどのようなお仕事なのでしょうか？

髙橋：スパイラルの1階にはスパイラルガーデンというカフェ併設のギャラリースペースがあるのですが、そこで自主企画の制作や、スペースレンタルの対応などに当たっています。それこそガーデンを散策しながら鑑賞できるような展覧会づくりを心掛けています。

—それはもしかしたら、南條さんが仰っていた「アートと鑑賞者の架け橋」としての役割というか。

髙橋：もちろん、そうありたいと思ってはいますが、まだまだこれからです（笑）。先ほどの話ですと大英博物館では、さまざまな興味や知識の度合いの違いを持った鑑賞者に対して展示する難しさを学びましたが、スパイラルガーデンはカフェが併設されていることもあり、美術館よりも生活に近い意識で作品を鑑賞する方がほとんどです。吹き抜けから自然光が降り注ぐ特殊な環境の中でどのように作品を見せていくか、どのような作品を展示するかなど、これからも模索していきたいです。

—まさに肩肘張らずにアートを楽しめる環境だと。

髙橋：そう思っていただけるように頑張りたいですね。もちろん、特別な気持ちで鑑賞することもアートの醍醐味ですが、生活に近いところでアートと繋がれるようになると、もっともっと生活が豊かになるんだということを発信していきたいです。それこそ、映画館に行くくらいに気楽な存在になるといいですね。

—では最後に、ご自身の仕事としてアートと関わり方についてお聞かせください。

髙橋：そうですね……。やはり日本の現状としては、アートを仕事にして生活を営んでいくのは、難しいことですし、それなりの運もあると思います。仕事としての関わりを目指すのであれば、まずはなんでも経験してみて、ものごとに対する視野を広げていくことが大切だと思います。

—それは、ご自身の経験からもいえると。

髙橋：今の仕事をしていて思うのは、やっぱり常に新しいものを提供するというか、いわゆるルーティンワークではないんですよ。それが私には合っていると思いますし、だからこそ仕事と趣味を分け隔てることなく、自分自身が楽しんでやっていけるのかなって思っています。