世の中には「笑顔」が足りない？ 歳を取ると「笑う回数」が減少していく社会と音楽の関係

1日に「笑う」時間が30秒未満という調査結果からわかることとは？

日常の中の何気ない「笑い」の頻度から、時代の幸福度をはかることはできるのだろうか？　ストレス解消をはじめ、「笑い」の持つ様々な効果が、科学的な検証によって多方面で明らかになっている昨今、1つの興味深いデータが発表された。化粧品メーカー・アテニアの『Smile Switch Project』による「日本人女性の笑顔に関する調査」だ。20代から50代の800名に調査したところ、1日に笑った回数は平均約13.3回、時間に換算すると、推計30秒未満という短さ。就学前の子どもが1日に笑う回数は、平均400回と言われているので、それと比較すると1/30の値である。さらに、年代を経るごとに、その回数・時間ともに減少傾向にあるようで、これは由々しき事態である。世の中、圧倒的に「笑い」が足りない（しかも人生経験を積むごとに減っていく）。

「緊張」から「緩和へ」と変化し、「笑い」のパンデミックが起きた音楽シーン

そんな状況の中、昨今のポップソングの世界では、「笑い」を喚起するような楽曲が、高い支持を得る傾向があるように思える。たとえば、一昨年の8月にリリースされたAKB48のヒット曲“恋するフォーチュンクッキー”。＜未来はそんな悪くないよ＞＜ツキを呼ぶには笑顔をみせること＞――そんなフレーズが印象的なこの曲は、リリース後、様々な団体やグループによる「踊ってみた」動画が次々とネット上にアップされ、老若男女を巻き込んだ一大ムーブメントとなったのは周知の通りだ。そのあたりから、ポップスのモードは、確かに変わっていったのかもしれない。2011年の震災以降、自粛ムードに覆われたエンターテイメント業界。「絆」や「つながり」といったワードが声高に叫ばれる中で、人々の心はどこか萎縮していったのではないだろうか。緊張から緩和へ。“恋チュン”のヒット以降、音楽シーンは再び、自然と湧き出るような「笑い」を志向し始めた。

とはいえ、それは必ずしも、日本国内に限った話でもないようだ。たとえば昨年、世界中で大ヒットを記録したファレル・ウィリアムスの“Happy”という曲。現在のアメリカのミュージックシーンにおけるキーマンの一人である彼がリリースしたこの曲は、当初ほとんど話題にならなかったにもかかわらず、そのMVがアップロードされて以降、世界各地で大ヒットを記録する。というのも、その動画には、誰もが思わず笑顔になってしまうような要素が溢れていたから。＜だってハッピーだから＞――そんな身も蓋もない歌詞の軽やかさはもちろんのこと、街を行き交う人々が、次々とリズムに合わせて踊り出すMVの「楽しさ」。それが世界中の人の心をつかんだのだ。そして、先の“恋チュン”同様、この動画を模した映像が続々と撮影され、次々とネット上にアップされていったのだった。

何気ない「笑い」から、読み解く現代の「無意識」

この2つの曲に共通するのは、ダンス――といっても、日頃の鍛錬を必要とするような本格的なものではなく、あくまでも音楽に合わせて大勢で身体を揺らすといった、ハードルの低いものだったことも、恐らく重要なのだろう。ポジティブな輝きを放つ軽やかなポップソングに耳を傾け、そのビートに合わせて気軽にステップを踏んでみること。ファレルの“Happy”のMVに登場する面々が、あるいは“恋チュン”の「踊ってみた」動画に登場する人々が、みなそろいもそろって笑顔なのはなぜか。笑顔とは自分の意志で作るものではなく、自然と湧き出てくるものなのだから。「しあわせだから笑っているのではない。むしろぼくは、笑うからしあわせなのだ、と言いたい」というのは、フランスの哲学者アランの『幸福論』にある一節だけど、それから約100年の時を経た今、ポップミュージックは、軽やかな身体性をともないながら「笑い」を志向している。なぜなら、現代のサバイブ術として、人々がそれを無意識のうちに選択しているから。今は「笑い」が必要な時代なのである。いつの時代もポップスは、人々の無意識を予め感じ取り、それを鮮やかに提示してみせるのだ。