新生chappieお披露目、その真相とは？

（撮影：すがわらよしみ）

1993年に京都で設立以来、様々な領域で良質なデザインワークを世に送り出してきたデザインスタジオ、groovisions。その代表作のひとつである、人型のグラフィックデザインシステム「chappie」が、ついにリニューアル。1994年の誕生から18年間、全くフォルムを変えてこなかったというが、いったいどこが変わったの？ どうして今なの？ ということで、その真相を確かめるべく、銀座ポーラ ミュージアム アネックスで開催中の『groovisions Lesson 2012』にやってきた。

メインの壁には17点の新作が連なる（撮影：すがわらよしみ）

最初に目に飛び込んできたのは、1100×900mmの大判サイズにプリントされた新作chappieの平面世界。紙をクリップで吊るしただけのラフな展示が気持ちいい。色、形、構図――。groovisionsのグラフィックは、あたかもずっと前から馴染みがあったかのように、どれもスッと観る人の内に入ってくる。親近感があるのに新しい。心を伸びやかにさせる健やかなパワーだ（その健全さの理由が分からなくて、逆に怖くなったりもするのだけど）。自然光がたっぷり入る展示室で深呼吸。さて、どこが変わったのかじっくり観ていこうじゃないか。

　
ジークエンスプリント（撮影：すがわらよしみ）

まず第一印象。パッと見た感じは今までのchappieと大きく変わらない。心なしか瞳が大きくなったような？ フレームがないのをいいことに、顔を作品ギリギリまで近づけてディティールを観察する。スタッフさん曰く「どこが変わったんですか？ という質問は意外と少ないですね」とのこと。ファンが見れば、ちゃんとわかるということか。振り返ると立体chappieが立っていた。こちらも今まで通り、凛と前を見つめている。「ちょっと痩せました？」なんて心の中で声をかけてみたり。でもリニューアル点の確信は得られない。というより、本当はどう変わったか？ ではなく、なぜ変えたのか？ を知りたいのだ。

groovisions代表の伊藤弘さん（撮影：すがわらよしみ）

そこへgroovisions代表の伊藤弘さんが来場。リニューアルの経緯を伺った。「もう10年くらい前から変えよう、変えようと思っていたんです。それで、この機会にようやく（笑）。分かりやすい部分としては手。あとは目や眉毛なんかも。身体のバランスも少し。本当に微妙なマイナーチェンジですが、見る人が見ればわかると思います」。でも、そもそもなぜ変えようと？「ロングセラーなものはすべてマイナーチェンジを繰り返していますよね。多くの会社のロゴだって、創業当初と現在を比べたら全く違うはず。でも徐々に変わっているから気づかない。時代が流れれば、フォルムも変わるべきなんです」。

chappieのシステムをiPadでビジュアル化（撮影：すがわらよしみ）

また「chappieはシステムである」というのもこの展示の大きなメッセージだ。それを視覚的に伝えているのがiPadを使ったこの壁面。1人のchappieが2人に、さらに増えて横一列に、もっと増えて上下左右に…と枝葉のようにビジュアルが展開してゆく。18年間で少しずつ組み立てられたこのシステムは、今展示を経て、より細かく規定されていったという。それがいかに厳密なルールかは、グラフィックデザインを仕事にしていない人にも一目瞭然だろう。groovisionsがchappieを通して「Lesson」していることが少しずつ見えてきた。「chappieのシステムは、HIP HOPのブレイクビーツと同じ考え方なんです。僕らはそういうスタンスでずっとやってきた。でも、誰もそれを指摘してくれないから、ここらへんでちゃんと言っておかないとなって（笑）」。会場にはHIP HOPの手法で名曲をカットアップ＆コラージュした『THE ULTIMATE LESSONS』が流れていた。

価格や納期は会場で確認を（撮影：すがわらよしみ）

最後にこの展示のもうひとつの目玉を。なんと会場ではオリジナルのchappie名刺をつくることができるのだ。ファン生唾のこの企画は、申込み状況によっては早めに受付終了になるかもとのことで、なるべく早く訪れることをおすすめする。

そしてもうひとつ吉報。この展示を記念して、groovisionsとCINRAがコラボレーション。新作chappieのiPhoneケースが誕生する。「まぁ、気軽に買ってください。iPhone5が出たらもう使えなくなるものですしね」と伊藤さん。iPhoneケースはCINRA.STORE限定での販売ということで、みなさんこちらもご贔屓に。

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タイトル『groovisions Lesson 2012』に込められた「Lesson」の意味。そして、グラフィック集団groovisionsの代表作chappieが「システム」だということ。可愛いでは済まされないchappieという存在を、このふたつのキーワードを抱えながらもう少し考えてみても面白いかもしれない。

（撮影：すがわらよしみ）